📅19 septembre 1956 📍 Paris [MEMOIRE] Le 1er Congrès international des écrivains et artistes noirs (Paris, Sorbonne, 19-22 septembre 1956)

En pleine guerre froide et sur fond de colonisation et de ségrégation, se réunissent pour la première fois des intellectuels noirs de divers continents et de toutes obédiences politiques. Il s’agissait de réaliser l’inventaire commun des cultures noires et d’analyser « les responsabilités de la culture occidentale dans la colonisation et le racisme ».

Le congrès réuni les représentants de vingt-neuf pays africains et asiatiques et marqua l’entrée sur la scène internationale des pays dits « du Tiers-monde ». Il sera considéré comme le pendant culturel de la Conférence de Bandung (1955).

En 1955, une trentaine de pays asiatiques et africains ont acquis leur indépendance, dans un contexte de guerre froide opposant le camp soviétique au bloc occidental. Conscients de leur force, ces pays nouvellement indépendants décident alors de tout mettre en œuvre pour aider les autres colonies à acquérir elles aussi leur indépendance. L’Asie a été le premier continent à voir se multiplier de nouveaux États ayant accédé à leur souveraineté aux dépens des puissances coloniales occidentales. La conférence a eu lieu à Bandung, en Indonésie, du 18 au 24 avril.

« Depuis quelques jours on s’est beaucoup interrogé sur le sens de ce congrès. On s’est demandé en particulier quel est le commun dénominateur d’une assemblée qui unit des hommes aussi divers que des Africains de l’Afrique noire et des Américains du Nord, des Antillais et des Malgaches. La réponse me paraît évidente : ce commun dénominateur, c’est la situation coloniale. » Aimé Césaire

« Vous luttez contre la ségrégation, pour l’égalité. Nous aussi. Vous êtes citoyens américains. Nous sommes citoyens français » Léopold Sédar Senghor

Tous les congressistes s’accordèrent pour déclarer :

« Nous estimons que l’épanouissement de la culture est conditionné par la fin de ces hontes du XXe siècle : le colonialisme, l’exploitation des peuples faibles, le racisme.

Nous avons examiné nos cultures elles-mêmes et en fonction des conditions sociales et générales qui les affectent : le racisme et le colonialisme.

Nous, écrivains et artistes noirs, proclamons notre fraternité envers tous les autres hommes et attendons d’eux qu’ils manifestent envers nos peuples la même fraternité.

Notre congrès invite tous les intellectuels noirs à unir leurs efforts pour que devienne effectif le respect des droits de l’homme quelle que soit sa couleur, des peuples et des nations quels qu’ils soient. »

À la veille des indépendances, les intellectuels proposaient ainsi de participer aux changements culturels et politiques à venir.

Y ont participé Aimé Césaire, Frantz Fanon, Richard Wright, Amadou Hampâté Bâ, James Baldwin, Joséphine Baker, Jean-Paul Sartre, Pablo Picasso, Claude Lévi-Strauss et d’autres personnalités, ainsi que de nombreux étudiants noirs parisiens.

Sources :
Premier congrès des écrivains et artistes noirs organisé
Le 1er Congrès international des écrivains et artistes noirs (Paris, Sorbonne, 19-22 septembre 1956) : replay

Référence électronique : Sarah Frioux-Salgas, « Le 1er Congrès international des écrivains et artistes noirs (Paris, Sorbonne, 19-22 septembre 1956) : replay », Hommes & migrations [En ligne], 1332 | 2021, mis en ligne le 01 janvier 2024, consulté le 27 janvier 2025. http://journals.openedition.org/hommesmigrations/12279 https://doi.org/10.4000/hommesmigrations.12279