[SANTE] La Région africaine de l’OMS certifiée exempte de poliovirus sauvage en août 2020 – Aujourd’hui, la victoire contre la poliomyélite, maladie invalidante, demeure fragile
![[SANTE] La Région africaine de l’OMS certifiée exempte de poliovirus sauvage en août 2020 – Aujourd’hui, la victoire contre la poliomyélite, maladie invalidante, demeure fragile](https://echosdafrique.net/wp-content/uploads/2025/09/OK.jpg)
La Région africaine de l’OMS a vécu un moment historique lorsqu’elle a été certifiée exempte de poliovirus sauvage le 25 août 2020. Il s’agissait du deuxième virus à être éradiqué dans la Région après celui de la variole il y a plus de 40 ans.
La poliomyélite, maladie virale très contagieuse, touche principalement les enfants de moins de cinq ans. Elle peut entraîner des paralysies irréversibles, voire la mort. Grâce à des campagnes massives de vaccination menées depuis plus de trente ans, le nombre de cas a chuté de plus de 99% sur le continent africain. Mais le combat n’est pas terminé : des poches de résistance subsistent, alimentées par l’insécurité, la défiance envers les autorités sanitaires et les difficultés logistiques dans certaines zones reculées.
Depuis le succès des campagnes de vaccination en juillet 2020 et jusqu’à 2021, neuf pays seulement avaient signalé des flambées épidémiques dues au PVDVc2 en 2021, et 26 cas ont été enregistrés en 2021, contre 534 cas en 2020.
Le personnel engagé dans la lutte contre la poliomyélite joue également un rôle essentiel dans la vaccination systématique et dans la riposte à d’autres flambées épidémiques telles que les épidémies de fièvre jaune, de choléra et de méningite. L’empreinte inégalée laissée par les programmes de lutte contre la poliomyélite sert en outre de point de départ pour un élargissement de l’accès à une supplémentation en micronutriments, au déparasitage et au traitement de la diarrhée, et pour des messages électroniques sur l’iodation du sel et les déterminants de la santé, en particulier dans les communautés rurales.
Des flambées épidémiques récentes, notamment au Nigeria, en République démocratique du Congo et au Soudan, rappellent que la victoire contre cette maladie invalidante demeure fragile. Les autorités sanitaires, soutenues par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les grands bailleurs internationaux, redoublent d’efforts pour éviter une résurgence du virus et atteindre l’objectif de l’éradication totale.
La lutte contre la polio en Afrique est aussi un défi de gouvernance et de coopération régionale. Les frontières poreuses, les mouvements de populations et la nécessité d’une coordination transfrontalière imposent une mobilisation sans faille.
[HEALTH] The WHO African Region certified free of wild poliovirus in August 2020 – Today, victory over polio, a disabling disease, remains fragile
The WHO African Region experienced a historic moment when it was certified free of wild poliovirus on 25 August 2020. This was the second virus to be eradicated in the Region after smallpox more than 40 years ago.
Polio, a highly contagious viral disease, mainly affects children under five years of age. It can cause irreversible paralysis and even death. Thanks to massive vaccination campaigns carried out for over thirty years, the number of cases has dropped by more than 99% across the African continent. But the fight is not over: pockets of resistance persist, driven by insecurity, mistrust of health authorities, and logistical challenges in certain remote areas.
Following the success of vaccination campaigns in July 2020 and up to 2021, only nine countries reported outbreaks caused by cVDPV2 in 2021, with 26 cases recorded in 2021 compared with 534 cases in 2020.
Personnel engaged in the fight against polio also play a crucial role in routine immunization and in responding to other outbreaks such as yellow fever, cholera, and meningitis. The unparalleled footprint left by polio eradication programs has also laid the groundwork for expanding access to micronutrient supplementation, deworming, diarrhea treatment, and electronic messaging on salt iodization and health determinants, particularly in rural communities.
Recent outbreaks, notably in Nigeria, the Democratic Republic of Congo, and Sudan, serve as reminders that victory over this disabling disease remains fragile. Health authorities, supported by the World Health Organization (WHO) and major international donors, are redoubling their efforts to prevent a resurgence of the virus and to achieve the goal of total eradication.
The fight against polio in Africa is also a challenge of governance and regional cooperation. Porous borders, population movements, and the need for cross-border coordination demand unwavering mobilization.